零食，通常是指一日三餐和宵夜之外的时间里所食用的食品。一般情况下，人的生活中除了一日三餐被称为正餐食物外，其余的一律被称为零食。

零食跟食用的时间点有关跟种类无关，比如一般南方人把面食当做零食，但其却是北方人的主食。零食可分为三类，原产品零食、初加工零食和深加工零食。很多一般儿童比较喜欢吃零食，但吃过多深加工零食易造成偏食和肥胖现象。但对于老年人来说适当吃些零食对身体健康有益处，但是多食也是无益的，在选购零食时请注意选择健康零食，尽量少糖。一般情况下原产品零食和初加工零食是健康零食。

人们可以通过一日三餐来满足对营养素的生理需要，没有必要再去吃零食。但在某些特殊情况下，吃一些零食对身体会有好处。下面就举几个例子来加以说明：老年人，适当吃些零食对身体健康有益处。为什么呢?因为老年人的消化系统功能减退，如胃液分泌减少及消化道各种消化酶分泌减退，导致消化和吸收功能在一定程度上降低。在这种情况下，如果仍然是一日三餐，就不能满足老年人对营养素的需要。因为消化机能减退，每餐吃得饱一时难以消化吸收，给胃肠道带来较多负担，常常会出现消化不良的症状。如果每餐吃七成或八成饱，在两餐之间感到饿了，吃一点易消化、富于营养的零食，既保证老年人的正常营养需要，又不会给胃肠造成过重负担。

战胜美食诱惑的一个方法是保证它们不会在你触手可及的地方出现。想想吧，如果你的办公桌、橱柜、书桌抽屉或者其他地方放满了酸角糕、糖果、巧克力那你要时刻准备着跟自己的欲望作斗争了。购物的时候别忘了买一些胡萝卜、芝士、果仁、新鲜水果、瓜子、苹果酱、酸奶和全麦饼干。把这些既健康又轻便的零食放在你周围，可以防止你一时控制不住自己的嘴。另外一部分想吃东西的驱动力来自于你已经形成的吃零食习惯，在肚子并不饿的时候也会特别想吃一块巧克力奶油蛋糕或一杯草莓新地，因此你要尝试去发现自己的弱点。问一下你自己：在什么情况下我会特别想吃东西。