正畸治疗主要通过各种矫正装置来调整面部骨骼、牙齿

及颌面部的神经及肌肉之间的协调性，也就是调整上下颌骨之间，上下牙齿之间、牙齿与颌骨之间和联系它们的神经及肌肉之间不正常的关系，其最终矫治目标是达到口颌系统的平衡、稳定和美观。 [3]  错（牙合）畸形的矫治主要依靠在口腔内部或外部戴用矫治器，对牙齿、牙槽骨及颌骨施加适当的“生物力”，使其产生生理性移动，从而矫治错（牙合）畸形。

时机

有一些错（牙合）畸形需要早期进行治疗（3～6岁），如“地包天”或咬唇、吮指

牙齿正畸类型

牙齿正畸类型(8张)

等不良习惯引起的错（牙合）畸形，以避免在生长发育过程中对颌面部造成的不利影响。 [4]  其余的错（牙合）畸形应在恒牙开始萌出的时候（8～10岁），到正畸医生处作咨询、检查为宜。因为此时可以早期、定期观察儿童恒牙萌出过程，及时发现、解决问题。大部分正畸治疗的最佳年龄在12-16岁，有的正畸医生称此年龄段为正畸治疗的“黄金时期”。 [5] 

正畸治疗的最佳时机，根据不同的年龄段有不同的考量：

1、乳牙期(3~5岁)。矫治的目的主要是为了促进儿童颌面部的正常发育，该期主要针对乳牙反（牙合）（即地包天）、下颌前突、后牙反（牙合）等妨碍颌面部正常发育的错（牙合）畸形，并及时纠正伸舌、咬唇等影响口腔正常功能的不良习惯，预防错（牙合）畸形进一步的发生。

2、替牙期（女孩：8—10岁，男孩：9—12岁）。此期出现的局部牙列不齐，一般不必急于矫正，但对于咬唇、伸舌、前伸下颌等不良习惯，或面型异常、前牙反颌、下颌功能性后缩及上下颌间关系等异常情况，常需要及时到医院找正畸专业医师检查，确定是牙性、功能性还是骨性错颌畸形，以明确治疗方案。

3、恒牙期（女孩：11—14～岁，男孩：13—15～岁）。12岁左右恒牙列开始形成，此时牙齿一旦出现牙列不齐均不会自动消失，只能通过口腔正畸专科医生的治疗方能纠正，此期是儿童牙列不齐矫治的最佳时期，疗效最好，各种牙列不齐均可进行正畸矫治。 [6] 

年龄限制

与儿童相比，成年人接受全面的牙齿矫正治疗时会有更多的限制。如果牙齿咬合问题是因为上下颌骨发育不良所引起，因为成年人的面部和骨骼已基本定型，要通过牙齿矫正治疗根治。只有结合牙齿矫正和颌面外科手术的方法，才能矫正成年人颌骨发育的偏差。在矫正儿童颌部骨骼发育异时使用的功能矫正器，一般来说在成年人身上使用并不成功。

随着社会发展，人群对生活品质的要求渐渐提高，越来越多的成年人也在寻求牙齿正畸治疗，以改善他们的笑容，改正牙齿咬合状况或纠正因受伤、疾病或长久忽视口腔护理所造成的其它问题。当今社会更加重视个人形象和健康，拥有怡人的笑容及整齐的牙齿]能使你自信倍增。对于任何年龄的人，健康、美丽的笑容都能增进自信心。

在任何年龄都可以移动健康的牙齿。但是，因为成年人的生理代谢活跃程度不如年轻患者，同时口腔环境多较年轻患者复杂，所以进行正畸治疗的难度及所需的时间均会有一定程度的增加。当然，因为成年人面部骨骼不再生长，所以一些严重的牙齿咬合不正问题并不能单用矫治器来矫正，有时需要运用颌面外科手术配合正畸治疗才能解决。